桐下駄の工場を訪ねて

桐下駄の製造を見学に、金山町の矢沢桐材店を訪ねました。この地は会津桐といって、桐材の名産地です。下駄は荒形、5分仕上げ、仕上げと分業になっているそうです。こちらでは、廃業した仕上屋さんの機械を譲り受け、現在は一貫生産しています。

下駄材の天然乾燥です。中に入って、桐材を受け取りながら積み上げていきます。最後に、下のブロックを1個外して抜け出てきます。ブロックを一つぐらい外しても...